导演对时代的把控有着深刻的角度，运用非线性剪辑的设计，突出交叉蒙太奇来进行故事的布局谋篇，在那个年代是一件非常超前的事情。此片创作与1980年，正是wg结束后，涌现出的“新电影时期”谢晋从国家和个人作为母题，创作了一批具有“伤痕”气息的电影《牧马人》、《香料》《芙蓉镇》、《高山下的花环》这些都是反应和映衬了国与家之间的关系，谢晋在这样的时代里，能够将二者权衡拿捏的如此透彻，并且根据实践开创了“谢晋模式”虽然褒贬不一，但谢晋的确在那个年代将中国电影推到了一个新的高度。